Seit Jahrzehnten spalten sich die Gemüter von Eltern und Experten, wenn es um die Nutzung von Schnullern geht. So gibt es fraglos die beruhigende Wirkung des Nuckels: Er befriedigt das natürliche Saugbedürfnis von Babys und hilft ihnen beim Einschlafen und Entspannen. Bei Frühgeborenen kann ein Schnuller gar den Saugreflex trainieren. Eltern schätzen die kleinen Helferlein als praktischen Trostspender, der immer griffbereit ist und auch mal von der Oma oder einer Freundin angereicht werden kann. Ein weiterer Vorteil ist die Möglichkeit, den Schnuller als Übergangsobjekt zu nutzen. So kann er helfen, die Trennungsangst bei Babys zu lindern, wenn sie von ihren Eltern getrennt sind, sei es beim Schlafen oder in neuen Umgebungen. Zudem kann ein Schnuller in stressigen Zeiten, wie beim Zahnen oder bei Impfungen, eine hilfreiche Unterstützung bieten, indem er das Kind beruhigen hilft. Die Kontra-Fraktion warnt hingegen vor etwaigen Langzeitfolgen: Zu häufiges oder zu langes Schnullern kann zu Zahn- und Kieferfehlstellungen führen. Auch die Sprachentwicklung könnte beeinträchtigt werden, da der Schnuller das Experimentieren mit Lauten erschwert. Kritiker befürchten zudem eine Saugverwirrung bei gestillten Babys und eine potenzielle Abhängigkeit vom Nuckel.

So oft wie nötig, so selten wie möglich:

Experten raten daher zu einem dosierten Einsatz. Idealerweise wird der Schnuller erst nach etabliertem Stillen eingeführt und spätestens mit drei Jahren wieder abgewöhnt. Eltern sollten stets prüfen, ob alternative Beruhigungsmethoden wie Körperkontakt, sanftes Wiegen oder das Vorlesen einer Geschichte ausreichen. Mit Bedacht eingesetzt, kann der Schnuller jedoch eine wertvolle Unterstützung im Babyalltag sein. Es ist wichtig, auf die individuellen Bedürfnisse des Kindes zu achten und den Schnuller nicht als dauerhafte Lösung zu betrachten. Denn manch ein kleiner Erdenbürger lehnt den künstlichen Sau­ger ab und setzt lieber auf Daumen, Kuscheltuch oder – auch schön – Mamis oder Papas Nähe. Letztlich bleibt die Entscheidung über die Nutzung des Schnullers eine persönliche und sie sollte überlegt sein, um die Vorteile zu nutzen und die möglichen Nachteile im Hinterkopf zu haben und zu minimieren.